La macchina agricola e l'evoluzione della società attorno a questa

L'uso delle macchine nell'agricoltura è andato diffondendosi parallelamente all'uso delle macchine nell'industria, ma più tardi rispetto a quest'ultimo e in modo meno intensivo.
L'impiego della macchina nel settore agricolo è meno specializzato rispetto all'impiego di una macchina in un'industria: mentre la seconda ha delle chiare finalità e lavora continuamente con azioni ripetitive fino ad arrivare a un prodotto finito (si veda per esempio la catena di montaggio nel sistema della fabbrica), la prima deve invece adattarsi al tipo di terra, all'ambiente e ai prodotti non uniformi con cui ha a che fare.
Prendendo in considerazione l'Italia, essa ha una buona disponibilità di manodopera agricola, ma la superficie pianeggiante è relativamente scarsa in confronto a quella collinare e montagnosa, fattore che aiutò in qualche modo a ritardare la diffusione delle macchine agricole.
Inizialmente si credeva anche che l'uso delle macchine potesse nuocere il miglioramento economico dei lavoratori: si impediva l'introduzione delle macchine nelle aziende e si lasciavano inoperose quelle già presenti per rimediare alla disoccupazione e ai salari.
Oggi invece ci si è resi conto che solo facendo coesistere il lavoro manuale e quello della macchina si possono dare più alti compensi alla manodopera e la maggior capacità di produzione della terra domanda ugualmente la manodopera ed elimina la disoccupazione. La macchina agricola viene a essere più costosa ma se sfruttata al meglio sarà la più redditizia; inoltre è evidente il vantaggio che ne traggono le classi rurali, che deriva da una valutazione più giusta dell'energia umana e dell'energia meccanica.
Si riesce ad economizzare gli sforzi e ad accelerare i lavori: basta pensare per esempio alla rapidità  con cui si sgranano meccanicamente le pannocchie di granoturco oggi, in confronto ai vecchi e ormai sorpassati sistemi di sgranatura a mano.
    
1800                                              OGGI

Il separatore del grano così come le altre macchine che portarono un progresso in campo agricolo, hanno permesso grandi vantaggi sia dal punto di vista lavorativo sia per quanto riguarda la tempistica dei processi produttivi.

'Separare il grano' : religione, letteratura e arte!

"Separare il grano dal loglio"

Questo detto lo ritroviamo nel racconto evangelico del Vangelo secondo Matteo (capitolo 13 versetti da 24 a 30. Il Lolium Temulentum o più semplicemente loglio è una particolare specie botanica, spontanea e infestante tra le messi caratterizzata da una vivace spiga rossa. La pericolosità di questa pianta è ben nota fin dai tempi antichi soprattutto per l'alto potere intossicante. Infatti, il termine temulentum(ubriacante) è riferito agli effetti derivanti dall'ingestione di farine contaminate da funghi del genere Claviceps, produttori di alcaloidi tossici. 
Ma tralasciando un po' l'aspetto botanico e gli effetti dannosi di questa pianta, concentriamoci sul significato morale di cui è portatrice questa specie vegetale.

« Il regno dei cieli si può paragonare a un uomo che ha seminato del buon seme nel suo campo. Ma mentre tutti dormivano venne il suo nemico, seminò zizzania in mezzo al grano e se ne andò. Quando poi la messe fiorì e fece frutto, ecco apparve anche la zizzania. Allora i servi andarono dal padrone di casa e gli dissero: Padrone, non hai seminato del buon seme nel tuo campo? Da dove viene dunque la zizzania? Ed egli rispose loro: Un nemico ha fatto questo. E i servi gli dissero: Vuoi dunque che andiamo a raccoglierla? No, rispose, perché non succeda che, cogliendo la zizzania, con essa sradichiate anche il grano. Lasciate che l'una e l'altro crescano insieme fino alla mietitura e al momento della mietitura dirò ai mietitori: Cogliete prima la zizzania e legatela in fastelli per bruciarla; il grano invece riponetelo nel mio granaio. »   (Matteo 13,24-30)

e poco più avanti Gesù ne fornisce la spiegazione ai discepoli che ne hanno fatto esplicita richiesta:

« Colui che semina il buon seme è il Figlio dell'uomo. Il campo è il mondo. Il seme buono sono i figli del regno; la zizzania sono i figli del diavolo, e il nemico che l'ha seminata è il diavolo. La mietitura rappresenta la fine del mondo, e i mietitori sono gli angeli. Come dunque si raccoglie la zizzania e si brucia nel fuoco, così avverrà alla fine del mondo. Il Figlio dell'uomo manderà i suoi angeli, i quali raccoglieranno dal suo regno tutti gli scandali e tutti gli operatori di iniquità e li getteranno nella fornace ardente dove sarà pianto e stridore di denti. Allora i giusti splenderanno come il sole nel regno del Padre loro. Chi ha orecchi, intenda! »   (Matteo 13,37-42) Quello che emerge da questa parabola è un importante significato morale che si riflette sulla società; come dice Cristo stesso, esiste il "grano" e" loglio", tra di loro mescolati e che saranno separati definitivamente solo nel Giorno del Giudizio universale. Sant'Agostino osserva che Dio non proibisce in senso assoluto di separare il grano e il loglio , questo dipende da noi, dipende dalla nostra scelta morale, sta a noi seguire i buoni esempi ed evitare quelli cattivi, a noi è affidato una sorta di "potere giudiziario terreno". ...E nella Divina Coommedia... Il termine "grano" lo ritroviamo anche in un grande capolavoro letterario: la Divina Commedia, dove Dante utilizza la parola "malapianta" per designarlo. Nel Canto XX del Purgatorio Dante incontra Ugo Capeto. Il personaggio risponde di essere stato "radice de la mala pianta" ovvero della malvagia dinastia che opprime tutti i cristiani e che di rado dà buoni frutti. Egli presenta poi la degenerazione dei suoi discendenti, collegata all'avidità suscitata dall'acquisizione della contea di Provenza avvenuta nel 1246.  Ugo Capeto prorompe in un'invettiva contro l'avarizia che ha indotto addirittura i suoi discendenti a non curarsi dei propri stessi figli.  Anche nel Canto XII del Paradiso si possono ritrovare dei riferimenti alla "malapianta". Il personaggio a cui si fa riferimento è San Domenico, il quale si batte per estirpare la malapianta dell'eresia, soprattutto quella albigese in Provenza. ...E anche in campo artistico... E il pittore che meglio lo rappresenta è Van Gogh; l'artista riesce a dare una dimensione quasi tridimensionale alla pianta, sembra quasi di poter percepire lo spessore del "filo" di grano.

Abbecedario sul separatore del grano

A come agricoltura
B come bagnatura (sistemi di bagnatura)
C come cernita
D come densità (in base a questa le sostanze più leggere vengono eliminate nella separazione)
E come efficienza
F come frumento
G come grano
H come Hutchings, l'inventore
I come impurità
L come laminatoio
M come Monroe(la contea dove ha vissuto l'inventore)
N come New York
O come operazioni cicliche
P come pulitura
Q come quotazione
R come Rochester
S come selezione delle componenti
T come tramoggia
U come uscita dell'avena dalla macchina(prodotto finito)
V come ventola
Z come 00 (farina 00)

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1864: invenzioni

Nello stesso periodo in cui è stato brevettato da Hutchings il separatore del grano vi furono altre importanti e curiose invenzioni.
Nel 1860 iniziarono le lavorazioni nelle raffinerie delle prime quantità di petrolio e sorse subito il problema del trasporto di quest'ultimo per la commercializzazione; ma non essendoci allora i mezzi adatti, il problema venne risolto in Pennsylvania da un petroliere proprietario di pozzi, che costruì il primo oleodotto dai suoi pozzi alle sue raffinerie.
 
Nel 1864 invece fa la sua entrata in scena il veicolo a vapore realizzato da Manzetti.
Nella parte anteriore del veicolo erano presenti il camino dei gas di scarico ed il motore monocilindrico, mentre sopra quest'ultimo era posizionata la caldaia. La grande innovazione introdotta da Manzetti fu l'impianto di un motore a vapore e di un sistema sterzante su un veicolo nettamente più leggero e sufficientemente maneggevole. La vettura attirò subito l'attenzione e la curiosità delle persone, che ebbero modo di vederla e di salirci come passeggeri per le vie d'Aosta.


Quali altre invenzioni?
Peter Mitterhofer costruì ben cinque modelli di macchine per scrivere: due modelli erano costruiti in legno e i caratteri perforavano la carta, mentre i tre successivi erano in metallo per la battitura dei caratteri.

  

La struttura del separatore

A questo punto vorrei dare un'analisi un po' più approfondita della macchina brevettata da B. Hutchings, il separatore del grano. Le principali caratteristiche di questa invenzione consistono nell'impiego di un divisore per il grano in entrata nella macchina, esso viene fatto passare attraverso una canna fumaria in combinazione con un aspiratore a doppia testa. La struttura contiene in seguito dei setacci per l'avena e degli schermi che sono supportati da quattro molle di legno o di altro materiale. Il grano viene fornito dalla tramoggia e da questa passa poi sopra diversi percorsi a zig zag, che servono a distribuire uniformemente il grano, che si prepara a passare attraverso la corrente di aspirazione nella canna fumaria successiva. Gli schermi utilizzati sono perforati, cosa molto efficiente che permette di separare l'avena dalle altre componenti del grano. In questo modo le sostanze più leggere, quali polvere, paglia e altri materiali di scarto vengono separate dal grano subito attraverso la prima canna fumaria e quello che non è trasportato dalla ventola viene scaricato dalla camera a vuoto attraverso una valvola automatica. Il sistema messo a punto da Hutchings risulta in questo modo molto efficiente, il grano nel suo percorso all'interno della macchina subisce una sorta di graduazione selettiva e accurata delle sue componenti, fino a ottenere il prodotto desiderato.